BANDUNG, BOLA NEWS – Jelang laga perdana AFC Champions League Two (ACL 2) melawan Port FC, sebuah narasi pembanding yang cukup panas beredar di kalangan pecinta sepak bola nasional. Narasi itu sederhana namun menohok: "Persija saja bisa menang lawan klub Thailand, masa Persib tidak?"
Fakta sejarah mencatat, rival abadi Persib, Persija Jakarta, memiliki rekor apik saat bertemu wakil Thailand, Ratchaburi FC. Tak tanggung-tanggung, Macan Kemayoran sukses meraih kemenangan dalam dua pertemuan berbeda, baik dalam laga uji coba internasional maupun turnamen pramusim.
Data Berbicara: Thailand Bukan Monster
Kemenangan Persija atas Ratchaburi (dengan skor 1-0 dan sebelumnya 3-1) menjadi bukti valid bahwa level klub Liga 1 sebenarnya tidak tertinggal jauh dari Thai League. Kualitas individu pemain, terutama pemain asing, relatif setara.
Petinggi Persib pun menjadikan fakta ini sebagai lecutan motivasi. Jika Persija dengan skuad yang saat itu masih dalam masa transisi Thomas Doll bisa mendominasi wakil Thailand, maka Persib dengan skuad juara Liga 1 seharusnya bisa melakukan hal yang sama, bahkan lebih baik.
"Ini soal mentalitas. Jangan silau dengan nama besar Liga Thailand. Persija sudah membuktikan bahwa mereka bisa dikalahkan. Persib sebagai juara Indonesia harus punya mindset bahwa kita lebih baik dari mereka," ujar salah satu legenda Persib.
Port FC vs Ratchaburi: Levelnya Beda?
Tentu, ada argumen bahwa Port FC (lawan Persib) secara kualitas berada di atas Ratchaburi (lawan Persija). Port FC adalah tim papan atas yang konsisten di 3 besar Liga Thailand. Namun, Persib saat ini juga memiliki materi pemain yang jauh lebih mewah dibanding skuad Persija saat mengalahkan Ratchaburi.
Kehadiran pemain sekelas Tyronne del Pino yang pernah merumput di Thailand juga menjadi kartu As. Tyronne tahu betul celah pertahanan klub-klub Gajah Putih.
Harga Diri Juara Liga 1
Laga melawan Port FC nanti bukan sekadar soal lolos grup, tapi soal harga diri sang Juara Indonesia. Bobotoh tidak ingin melihat tim kebanggaannya tampil inferior.
Tuntutan publik jelas: Mainkan sepak bola menyerang, jangan takut, dan buktikan bahwa Maung Bandung lebih galak daripada Macan Kemayoran di pentas internasional. Jika Persija bisa, Persib HARUS bisa.
